Réquiem a Dom José Fernandes

Professor, crítico e literato mas, sobretudo, um coração dadivoso: nessa foto ele fazia algo de que gostava muito: doar livros.

Réquiem a Dom José Fernandes

Era 1983, talvez abril. Desempregado, atrevi-me a tocar um bar na Tamandaré - na época, o ponto efervescente de Goiânia, tempo em que as pessoas eram sempre conhecidas. Começo de noite, mal abrira as portas e surge-me aquele moço branco, de óculos e ar professoral, quase beato. Não errei: as décadas seguintes confirmaram o que senti.

O homem chamou-me pelo nome:

– Luiz de Aquino, boa noite! Eu sou José Fernandes, professor de Literatura na Universidade Federal de Goiás. 

Entabulamos um papo bom. Ele tinha nas mãos meu único livro de então – "O Cerco e Outros Casos" – e comentava meus contos, falava de recursos e linguagens, e decidi que era fácil gostar daquele moço.

Meses depois, encontrei-o lá no seu próprio ambiente, o auditório da UFG. Chamou-me para sentar ao seu lado. Uma professora (por sinal, de quem eu fora aluno no Liceu vinte anos antes) perguntou-lhe "Quem é esse rapaz?", e o professor qualificou-me para ela, atribuindo-me qualidades que eu desconhecia – mas se ele me via daquele modo, não o contestei. Até porque já o sentia amigo.

Palmilhamos nossos caminhos, que em muitos pontos se esbarraram nestes 35 anos. Frequentamos eventos culturais e viajamos juntos algumas vezes, sempre em funções literárias, fui secretário-geral da Academia Goiana de Letras quando ele foi presidente, estive ene vezes em sua casa onde, com alegria, conheci muitos mestrandos e doutorandos de Letras, bem como professores que eram também doutores e autores de prosa e verso – enfim, isso já seria o bastante para admirar o mestre Dom José Fernandes (ele sempre gostou de nos chamar com esse tratamento, Dom), mas eu fui além. 

Esse ir-além diz respeito às minhas consultas espontâneas e sinceras, sempre que alguma dúvida mais intrigante persistia, mesmo após pesquisar em gramáticas e outros compêndios. O mestre atendia-me solícito e seguro, e era ele, ainda, o meu consultor fidedigno nas frases, casos (e histórias também) que envolviam o Latim.

Foi, com sua vasta experiência no meio, um companheiro de alta valia quando presidi a União Brasileira de Escritores em Goiás. Numa série de entrevistas em vídeo para a Academia Goiana de Letras, ouvi-o numa manhã feliz em sua chácara no Condomínio Califórnia, em Santo Antônio de Goiás – material excelente que está salvo em bytes, a ser editado brevemente.

Enfim, esta crônica que antevê a saudade não é mais que o jorro de um desabafo, de um esforço inútil para prevenir-me que essa ausência não tem conserto e que, desde agora, sinto-me em desamparo do jeito carinhoso do amigo desde a indefectível saudação – "Oh, Dom Luiz!" – até a orientação inefável sobre algum verso, alguma frase ou andamento, na prosa e na poesia. E, como eu, algumas centenas de orientandos, em graus de graduação, mestrado e doutorado, entre outros degraus do aprimoramento, lamentarão essa ausência.

Não quero dizer de perda, Dom José! Quero, sim, dizer ao Pai Criador que lhe sou grato por ter-me permitido este convívio salutar e prazeroso. Digo mais que sou feliz, ainda, por ter vivido este tempo em que nossa terra de Planalto e Cerrado enriqueceu-se com a sua vivência entre nós, que você enriqueceu nosso aprendizado e nossas letras, expandindo luzes por onde passava.

Seja bom o seu novo lugar. Amém!

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Luiz de Aquino é jornalista e escritor, membro da Academia Goiana de Letras.